Законы штата Нью-Йорк о защите прессы считаются одними из самых строгих в стране. Они дают ответчикам право оспорить судебный процесс на ранней стадии. Издание Wall Street Journal (WSJ) может добиться закрытия дела до начала длительного и дорогостоящего разбирательства.
Действия биржи могут показаться нелогичными, однако руководство сделало этот шаг намеренно. Биржа Binance демонстрирует готовность к тщательным проверкам. Компания показывает отсутствие скрытых проблем. Этот шаг призван послать четкий сигнал клиентам: биржа будет защищаться даже под угрозой раскрытия внутренних корпоративных данных.
Разбирательство из-за статьи про санкции
В феврале WSJ опубликовало расследование о внутренних процессах компании. Журналисты утверждали, что биржа Binance уволила своих сотрудников. Эти специалисты выражали обеспокоенность по поводу криптовалютных транзакций на сумму более $1 млрд. Указанные операции имели связь с попавшими под санкции субъектами из Ирана.
Две недели спустя биржа Binance подала иск о клевете против компании Dow Jones & Company. Она является издателем газеты WSJ. Дело открыли в Южном округе Нью-Йорка. Представители биржи заявили о публикации как минимум 11 ложных утверждений в февральском репортаже.
Подобный иск вызвал удивление у специалистов. Дела о клевете крайне сложно выиграть. Биржа Binance выступает публичной фигурой, а газета WSJ имеет статус уважаемого медиа. В таких условиях суды применяют повышенный стандарт доказательства злого умысла.
Бывший советник Coinbase по политике Хуррам Дара прокомментировал ситуацию в недавнем подкасте BeInCrypto:
«Для доказательства клеветы недостаточно просто ложности части истории. Газета WSJ должна была знать на момент публикации о наличии ложной информации, либо проявить безрассудное пренебрежение к истинности или ложности заявления».
Кроме того, штат Нью-Йорк считается наименее благоприятной юрисдикцией для подобных дел.
Причины выбора сложной юрисдикции
Нью-Йорк имеет сильную законодательную базу против стратегических исков (SLAPP). Эта аббревиатура расшифровывается как стратегические иски против участия общественности. В подобных ситуациях могущественная организация подает иск не ради победы. Сам судебный процесс выступает в роли оружия.
Цель истца состоит в финансовом и эмоциональном истощении другой стороны. Законодатели создали нормы против SLAPP для защиты от такой тактики. Ответчики получают право доказывать необоснованность претензий. Если издание WSJ докажет этот факт, биржа Binance оплатит все судебные издержки.
Глава отдела по Северной и Южной Америке в VerifyVASP Аманда Уик ранее более десяти лет работала прокурором в Министерстве юстиции США. Она заявила: «Я считаю очень интересным выбор Нью-Йорка биржей Binance. Я бы выбрала место, где нет таких строгих законов против SLAPP».
Уик также отметила прошлый опыт компании. Биржа уже использовала подобную тактику ранее.
Она добавила:
«Биржа Binance действительно пыталась преследовать издания для принуждения их к молчанию и пресечения неблагоприятных новостей. Мне неизвестны другие криптовалютные биржи, которые судились с прессой даже при наличии мер принудительного характера».
В ноябре 2020 года компания подала почти идентичный иск о клевете против Forbes в Нью-Джерси. Биржа добровольно отозвала его три месяца спустя без судебного разбирательства. Тогда в Нью-Джерси не было законов о защите прессы. Этот штат был более выгодной юрисдикцией для компании.
Риски раскрытия внутренних документов
Судья может разрешить продолжение дела против издания. Тогда процесс перейдет в стадию раскрытия информации. Обе стороны будут обязаны передать соответствующие документы, записи и рабочие переписки.
Биржа Binance должна будет предоставить отчеты о внутреннем контроле. Компании придется раскрыть письма между расследователями и руководством. Суд потребует историю транзакций. Проверке подвергнутся любые коммуникации о связанных с Ираном переводах.
Риск усиливается текущим юридическим статусом компании. В рамках мирового соглашения 2023 года биржа работает под надзором двух независимых государственных инспекторов. Они обязаны проверять реальное изменение программы нормативного соответствия.
Аманда Уик подчеркнула:
«Если появятся доказательства, что эти расследователи поднимали вопрос, а их проигнорировали, или, что еще хуже, если их уволили в ответ, пока действуют два наблюдателя, это станет действительно большой проблемой».
Хуррам Дара ранее баллотировался на пост генерального прокурора Нью-Йорка. Он считает победу в суде не главной целью иска.
Истинные мотивы судебного шага
Биржа Binance хранит активы более 300 млн пользователей. По словам Дары, репутационный ущерб от расследования создает прямой риск для существования бизнеса.
Криптовалютная индустрия работает круглосуточно. Информация распространяется с огромной скоростью по всей планете. Негативные новости вызывают мгновенный отток средств с биржи.
Юрист провел прямую параллель с крахом Silicon Valley Bank. Одно сообщение о нехватке капитала быстро разошлось в социальных сетях. Клиенты вывели $42 млрд за один день.
С этой точки зрения иск является публичным заявлением.
Как сказал Дара:
«Плохой заголовок в этой сфере может быть очень разрушительным… для них, безусловно, было бы очень разрушительно увидеть массовый отток средств с их биржи».
Выбор строгой юрисдикции показывает отсутствие страха перед проверками. Руководство посылает клиентам недвусмысленный сигнал. Биржа будет бороться за свою репутацию даже под угрозой публичного раскрытия корпоративных секретов.
